Frans Masereel

Artiste belge engagé dans l’histoire de son temps, Frans Masereel (1889-1972) est reconnu internationalement comme un maître de la gravure sur bois. Observateur du monde moderne, son œuvre dessine les utopies d’une humanité en perpétuelle marche. Ce sont des hommes et des femmes, emportés par la force des événements, qui décrivent des destins souvent tragiques ; le progrès technoscientifique apportant avec le développement industriel son lot inévitable d’injustices et de catastrophes. Tirant parti de la brutalité de la taille et de l’antagonisme du noir et du blanc pour durcir les idées qu’ils illustrent, ses bois gravés ont conservé, en plus du caractère tourmenté des années expressionnistes, la clarté d’une vision capable d’éclairer plus globalement le cycle de rêves et de désenchantements fondant les mythes de grandeur et de décadence propres aux grandes civilisations.
Ce volume qui accompagne l’exposition du MACS présente pour la première fois, un ensemble de dessins préparatoires (soixante-cinq pièces) et d’impressions d’atelier (cinquante-huit pièces) réalisés par Frans Masereel en 1963 en vue de l’édition de son livre Route des hommes publié chez Limmat-Verlag à Zurich en 1964. Outre la reproduction de ces dessins rehaussés de gouache qui attestent de l’aptitude de la pensée graphique de Frans Masereel à saisir les moments forts de l’histoire et de la vie des hommes, on trouvera un texte éclairant de France Hanin et un ensemble de textes courts de Ghislain Olivier, en résonance avec l’esprit de ces dessins et gravures.